Zwei modifizierte Porsche nahmen an dem Weltrekordversuch an den schroffen Flanken des weltweit höchsten Vulkans teil. „Edith“, so der Spitzname des Rekordautos, ist ein geländetauglicher Sonderumbau des aktuellen Porsche 911 Carrera 4S – und sie ist auch die Fahrzeugvariante, die mit dem Schaeffler Space Drive ausgestattet wurde. Von Schaeffler ByWire entwickelt und gefertigt, schafft das Steer-by-Wire-System die Lenksäule und damit die feste Verbindung zwischen Lenkrad und Lenkgetriebe komplett ab. Es ersetzt mechanische und hydraulische Elemente durch elektrische und mechatronische Teile. Ihren Ursprung hat die Technologie in behindertengerecht angepassten Fahrzeugen. Seit 20 Jahren unterstützt das System Menschen mit körperlichen Einschränkungen dabei, sicher am Straßenverkehr teilzunehmen. Weltweit sind über 10.000 Systeme im Einsatz, die in den zwei Dekaden einen Erfahrungsschatz aus über einer Milliarde gefahrener Kilometer zusammengesammelt haben.

Mittlerweile bietet Space Drive die Grundlage für verschiedene Level des autonomen Fahrens und ist seit 2019 unter anderem auch in Renntaxis bei der DTM zu finden. Die Vorteile des Systems sind vielfältig: So kann unter anderem die Lenkung elektronisch an die jeweiligen Bedürfnisse des Fahrers angepasst werden. Zudem übernimmt eine Steer-by-Wire-Lenkung – in Verknüpfung mit anderen Assistenzsystemen – teilweise Korrektur- und Hilfsfunktionen. Perfekt für den Weltrekord: Das System war jederzeit in der Lage, den einzigartigen und extremen Anforderungen des Vulkans und des Geländes gerecht zu werden. Mit Präzision und detailliertem Feedback konnte Romain Dumas den Weltrekord-Porsche exakt dorthin lenken, wo er es brauchte – gerade bei sehr schwierig zu befahrenden und steilen Hängen ist dies unabdingbar.

„Es war ein außergewöhnliches Gefühl, dorthin zu fahren, wo noch kein Auto zuvor gewesen ist. […] Ein stolzer Moment für das ganze Team und wir sind dankbar für die Unterstützung und das Vertrauen all unserer Partner wie Schaeffler, die dies möglich gemacht haben.“

Rekordfahrer Romain Dumas

„Wir sind stolz, mit Space Drive an diesem Weltrekord beteiligt zu sein“, sagt Clément Feltz, Leiter des Unternehmensbereichs Chassis Systems bei Schaeffler. „6.734 Meter über dem Meeresspiegel – so hoch war noch kein Auto je zuvor. Unser Steer-by-Wire-System befand sich somit nicht nur 1.934 Meter über dem Gipfel des Mont Blanc, sondern auch ganze 40 Meter höher als der Weltrekord aus dem Jahre 2020.“ Neben Schaeffler unterstützen auch HIF Global, Mobil 1, BFGoodrich und TAG Heuer das Projekt mit Know-how und Technik.

Zu dem von Porsche angeführten Expeditionsteam gehörten Ingenieure, Fahrer und Bergsteiger aus Chile, Frankreich, Deutschland, den Vereinigten Staaten, Kanada und der Schweiz. „Ich werde diese Erfahrung nie vergessen. Es war ein außergewöhnliches Gefühl, dorthin zu fahren, wo noch kein Auto zuvor gewesen ist“, sagte Romain Dumas kurz nach seinem Abstieg vom Vulkan. „Der 911er hat es geschafft, höher zu fahren als jedes andere erdgebundene Fahrzeug in der Geschichte. Wir erreichten einen Punkt, an dem wir auf den eigentlichen Gipfel des Westgrats trafen – höher ging es nicht. Das ist die maximale Höhe, die man erreichen kann. Ein stolzer Moment für das ganze Team – und wir sind dankbar für die Unterstützung und das Vertrauen all unserer Partner wie Schaeffler, die dies möglich gemacht haben.“